Los primeros ensayos en humanos del último diseño de un páncreas artificial para quienes padecen diabetes tipo 1 encontraron que el dispositivo funciona sin causar hipoglucemia.

En el mejor de los casos, este dispositivo automatizado liberará a pacientes con este mal de las inyecciones que muchos necesitan cada día y de la necesidad constante de revisar los niveles de azúcar en sangre y monitorear los alimentos que consumen.

El dispositivo, producido entre expertos de la Universidad de Boston, el Hospital General de Massachusetts y la Facultad de Medicina de Harvard, lleva dos hormonas deficientes entre los diabéticos tipo 1: la insulina, que evita que los niveles de azúcar en sangre suban demasiado después de una comida, y el glucagón, una hormona de forma natural que no permite que los niveles de azúcar en sangre bajen demasiado.

Debido a que el dispositivo no depende de que un humano le provea información, se le llama un sistema "de ciclo cerrado".
"Un sistema de ciclo cerrado bihormonal es posible y puede ayudar a mantener un buen promedio de lecturas de azúcar en sangre", explicó Edward Damiano, uno de los diseñadores del dispositivo, profesor asociado de ingeniería biomédica de la Universidad de Boston y padre de un hijo con diabetes tipo 1.

"Hemos desarrollado un software automatizado que toma decisiones y que usa fórmulas matemáticas para infundir varias cantidades de insulina y glucagón cuando sea necesario", agregó.
En este padecimiento, el sistema inmunológico ataca las células beta del páncreas, lo que destruye la capacidad del cuerpo para producir insulina y controlar los niveles de azúcar en sangre.

Las células alfa, que producen la hormona glucagón, también resultan dañadas.

El Dr. Steven Russell, de Harvard y colega de Damiano, explicó que hay una deficiencia funcional en las células alfa en la diabetes tipo 1, por lo que no secretan glucagón de manera correcta, así que se pierde un nivel adicional de seguridad y el cuerpo lo compensa con hipoglucemia, una afección que puede provocar grandes sustos e incluso poner la vida en peligro.

Fuente: http://www.impre.com/salud/enfermedades/2010/11/28/pancreas-artificial-da-esperan-225001-1.html#commentsBlock